智慧齒護理迷思

談到智慧齒，許多人都有不愉快的回憶，無論最終選擇拔除與否，過程往往都令人難忘。智慧齒其實是人體的第三顆臼齒，由於現代人的顎骨相較古代人小，加上飲食習慣改變，食物不再如過去般粗糙，導致顎骨空間不足，智慧齒常無法正常長出，形成所謂「阻生智慧齒」。今期由口腔面頜外科專科醫生為大家詳細解說智慧齒可能引發的問題、治療方式及術後護理。

智慧齒可分為「阻生」與「非阻生」兩種類型。養和醫院口腔面頜外科專科醫生周立強表示，非阻生智慧齒指的是能夠正常長出，且生長角度與其他牙齒一致的智慧齒。然而，由於智慧齒通常位於口腔最裡側，日常清潔時容易被忽略，若沒有徹底清潔，可能會導致蛀牙或牙齦發炎等問題。因此，即使智慧齒沒有長歪，若清潔不易，也有需要拔除的可能。

至於阻生智慧齒，則是指牙齒生長方向異常，俗稱「長歪了」，可能向橫向、向後，或位置較其他牙齒低。阻生情況會帶來多種問題，包括蛀牙、冠周炎及牙齒囊腫等，通常需要以手術方式將牙齒剝除。

不少人都認為，只要智慧齒沒有疼痛就不需理會，但周醫生指出，這種想法並不正確。他解釋，智慧齒可能會引發蛀牙，不僅影響自身，也可能波及鄰近牙齒，初期的蛀牙可能沒有明顯症狀，但若情況惡化並深入牙髓，可能導致鄰牙壞死，甚至需要進行杜牙根治療。此外，阻生智慧齒容易引發「冠周炎」，這是指牙齒周圍的牙齦因被覆蓋而清潔不易，殘留的食物殘渣容易滋生細菌，引發牙齦發炎，出現面部腫脹、疼痛及膿液等症狀。不過在急性發炎期間，通常不建議立即拔牙，患者需先服用抗生素消炎，待炎症受到控制後再進行手術，因此有些情況下，拔除智慧齒是出於預防考慮，而非等到症狀嚴重才處理。

阻生智慧齒的潛在風險還包括形成「牙齒囊腫」。周醫生說，智慧齒在尚未長出時，通常被一層名為「牙囊」的組織包覆，這是牙齒發育的胚胎組織，正常情況下牙齒長出後牙囊會自然消失。然而，若智慧齒無法長出，牙囊可能會異常膨脹，不僅可能侵蝕周圍牙骨，甚至將智慧齒推離正常位置，也可能影響鄰近牙齒，嚴重時甚至可能導致顎骨斷裂。由於囊腫通常不會引發疼痛，不少患者往往在例行檢查時才發現問題。

對於阻生智慧齒，一般需透過手術方式拔除。周醫生解釋，手術會先在口腔及牙齦四周進行局部麻醉，由於阻生智慧齒通常位於牙齦下方，醫生需先將牙齦切開並翻起，才能看見被牙骨包覆的智慧齒。手術時，為了減少傷口範圍，醫生通常會將智慧齒分割成數塊後再逐步取出，然後清潔傷口並縫合。此外，即使智慧齒沒有阻生問題，但若患者因矯正牙齒或製作假牙需要騰出空間，也可能需要將其拔除。

術後護理同樣重要。一般來說，手術後的腫痛情況會持續兩至三天，完全康復約需一星期。術後仍需保持口腔清潔，但要避免在止血前過度漱口或用力刷牙。患者應注意口腔衛生，以減少感染風險，並暫時避免進食過硬或過熱的食物，同時按醫生指示服藥。

關於拔智慧齒是否會影響神經甚至導致面癱，周醫生表示，下顎智慧齒附近有下牙槽神經及舌神經，這些神經屬於三叉神經的分支，主要負責下唇與舌頭的感覺。若智慧齒的牙根靠近這些神經，手術過程中有可能輕微拉扯到神經，導致下唇或舌頭暫時失去知覺，嚴重情況下可能造成永久性損傷，但絕不會引發面癱。隨著醫學技術進步，現時不少醫生會利用3D電腦掃描技術，精準判斷智慧齒與神經的位置關係，有助降低手術中損傷神經的風險。