番茄不止美味茄紅素對肝臟好處多

許多研究證實，癌症確實能夠透過日常生活習慣進行預防，超過三分之一的癌症病例其實可以藉由正確的生活方式來避免，而飲食正是其中至關重要的一環。過往已有不少研究指出，攝取番茄有助於降低心血管疾病、骨質疏鬆症、糖尿病，以及某些類型癌症（例如攝護腺癌、肺癌、乳癌及大腸癌）的發生風險。

那麼，番茄為何具有如此顯著的保健功效呢？研究發現，番茄中富含的「茄紅素」是一種強效的抗氧化劑，不僅能對抗自由基，還具備抗發炎及抑制癌變的潛力。刊登於《Cancer Prevention Research》期刊的一篇研究報告中，來自美國塔夫茨大學的研究團隊進一步指出，富含茄紅素的番茄有助於預防因高脂飲食所導致的小鼠脂肪肝、肝臟炎症，甚至肝癌的發生。

茄紅素有助於減緩脂肪肝病程

茄紅素是一種天然色素，常見於多種紅色或橙紅色的蔬果之中，能賦予它們特有的色澤，其中又以番茄的含量最為豐富。除了番茄之外，像西瓜、葡萄柚、木瓜以及甜椒等蔬果，也都含有一定量的Lycopene。

在此次實驗中，研究人員以小鼠作為研究對象，首先讓牠們接觸可能引發肝臟腫瘤的致癌物質，隨後將小鼠分為兩組：一組餵食高脂肪且不健康的飲食，但同時補充富含茄紅素的番茄粉；另一組則僅提供相同的高脂飲食，未添加番茄粉。經過24週觀察後，研究團隊發現，攝取富含茄紅素飲食的小鼠，其脂肪肝、肝臟炎症及肝癌的發生率皆明顯降低。此外，番茄粉的攝取也有助於提升腸道中有益菌群的豐富度與多樣性，並抑制與發炎反應相關的細菌過度繁殖。

該研究的負責人王向東進一步說明，比起單獨攝取等量純化茄紅素補充劑，直接食用番茄在預防癌症發展方面展現出更顯著的效果。這可能與番茄中所含的其他營養成分有關，例如維生素E、維生素C、葉酸、各類礦物質，以及膳食纖維等，這些成分可能共同發揮協同保護作用，進一步強化了茄紅素的保健效益。