朱古力竟是「咳嗽救星」！

咳嗽是生活中常見的不適症狀，許多人習慣喝蜂蜜檸檬水或服用止咳藥水來緩解，但根據國際咳嗽研究權威、英國赫爾大學教授Alyn Morice的研究指出，「巧克力」可能才是更有效的止咳選擇，甚至比傳統的蜂蜜檸檬或一般止咳藥更勝一籌。

Alyn Morice是國際咳嗽研究學會（International Society for the Study of Cough）的創始成員，長期專注於咳嗽治療的研究。她曾針對163名咳嗽患者進行臨床試驗，將受試者分為兩組，分別給予傳統止咳藥水（如可待因）與以巧克力為基底的藥物。結果發現，服用巧克力藥水的患者在短短兩天內，咳嗽症狀就有明顯改善，部分人甚至能提早結束治療，效果優於一般市售止咳藥。

這並非首例證明巧克力具有止咳效果的研究。早前倫敦帝國理工學院的研究也指出，巧克力中的「可可鹼」成分，比常見的止咳藥物「可待因」更能有效抑制咳嗽。Alyn Morice進一步解釋，可可鹼不僅具有藥理活性，能直接作用於喉嚨的神經末梢，還因為其質地較黏稠，能在咽喉形成一層保護膜，減少外界刺激引發的咳嗽反射。

過去大家常認為蜂蜜或糖漿能緩解咳嗽，原理其實類似，都是透過黏稠質地保護喉嚨，但Alyn Morice強調，巧克力中的可可鹼不只是黏，而是真正具有抑制咳嗽神經的藥理作用。她甚至推測，未來科學家可能會在人體中發現所謂的「巧克力受體」，專門與咳嗽反應相關。

怎麼吃巧克力最有效？建議含著慢慢舔

雖然可可鹼本身具有止咳效果，但Alyn Morice指出，關鍵在於讓巧克力與喉嚨有充分接觸時間，才能形成有效的保護層。因此，喝熱巧克力雖然溫暖舒適，但效果並不顯著，因為液體狀態下與喉部接觸時間較短。

她建議，「含著巧克力慢慢舔」是比較理想的攝取方式，這樣可可鹼等有效成分能與氣管中的絨毛、受體及化學物質充分作用，發揮最佳效果。此外，她也提醒，應優先選擇「黑巧克力」，因為其可可鹼含量最高，且糖分與脂肪相對較低，不僅更有助於止咳，也能避免攝取過多額外熱量。

營養學家補充：鋅也有助舒緩喉嚨不適

英國營養學家Sarah Flower則在接受《太陽報》訪問時提到，巧克力中的「鋅」元素，也可能對舒緩喉嚨不適有一定的幫助，因此選擇營養成分較高的黑巧克力，會是更理想的止咳選擇。

台灣醫師看法：巧克力止咳非萬靈丹

不過，台大醫院小兒感染科醫師李秉穎在《破解醫療迷思的52張牌》一書中指出，雖然可可鹼具有擴張支氣管的特性，對於類似氣喘引起的咳嗽可能比可待因更有效，但對於一般感冒、胃食道逆流或鼻涕倒流所導致的咳嗽，巧克力未必有明顯效果，甚至可能因過甜而刺激喉嚨，讓咳嗽加劇。

因此，李秉穎醫師提醒，巧克力雖有潛在的止咳作用，但並非萬用解藥，使用時機與咳嗽成因都需謹慎評估，建議民眾還是應依據咳嗽類型，選擇最適合的治療方式，必要時諮詢專業醫師。

綜合來看，巧克力，特別是黑巧克力中的可可鹼，確實具有抑制咳嗽、保護喉嚨的潛在功效，甚至可能比傳統止咳藥或蜂蜜檸檬更有效。但實際效果仍取決於咳嗽的成因，建議民眾在面對持續或嚴重咳嗽時，應尋求專業醫療建議，而非單靠食療。若想嘗試巧克力止咳，選擇黑巧克力、含著慢慢舔，或許是更有效的攝取方式。