日常走路不應用行山杖輔助

消費者委員會近期公佈有關手杖的測試報告，再次引發市民對該類輔助產品功能與安全性的重視。本地物理治療師特別指出，除了產品本身需符合效能標準外，使用者能否正確運用手杖同樣至關重要。許多人誤以為登山杖可替代日常使用的手杖，事實上這種觀念並不正確，尤其對長者而言，若使用不當，反而可能增加跌倒風險。

脊醫兼物理治療師何應輝解釋，手杖的主要功能是在步行時提供額外的支撐，透過運用上肢力量，輔助下肢推動身體前進，從而提升行走穩定性。至於專業的登山杖，更能有效分散行走時下肢所承受的衝擊力，減輕膝蓋與腿部負擔，並透過多一個支點來提升身體平衡，有助防止跌倒。

根�研究數據顯示，在上坡與下坡時，膝蓋軟骨分別需承受約三倍與七倍的體重壓力。正確使用登山杖或手杖，不僅有助減少膝部損傷，也能增強爬坡時的推進力與整體耐力，尤其適合需長時間上下坡或雙腿力量不均的使用者。然而，何醫師強調，雖然登山杖與手杖皆能輔助步行，但不建議長者將登山杖作為日常行走的輔助工具，因為其支撐點相對不足，加上底部防滑設計普遍不如一般手杖，使用不當反而容易引發跌倒意外。

何醫師進一步說明，當長者出現以下情況時，便有需要考慮使用手杖，包括平衡能力欠佳、需依靠支撐物維持身體穩定；視力不佳者，手杖有助及早發現前方障礙；以及患有關節炎、曾中風或嚴重骨質疏鬆的長者，手杖能有效預防跌倒受傷，並提升日常活動能力。

在挑選長者用手杖時，底部材質至關重要，必須選用體積適中且由軟質橡膠製成的杖底，以確保良好的防滑效果。由於杖底經常接觸地面，磨損速度較快，因此需定期檢查，必要時更換，以維持其安全性能。此外，手杖的長度也需根據使用者身高調整，建議站立於平地、雙手自然下垂時，量度手肘彎曲約二十度角的位置至地面距離，此即為手杖的理想長度。若手杖過長，容易造成身體後傾，增加腰背酸痛機會；若過短，則需彎腰前行，長期下來恐導致腰痛或駝背等問題。

手杖的材質方面，宜選擇質輕且結構堅固不易破裂的物料，常見選擇包括鋁合金，而高階產品則可能採用碳纖維材質。價格方面，視乎材質與產地，大致介於數百元至逾千元之間，但實際使用效果差異並不明顯。此外，建議可加裝防滑手柄套，避免握杖時滑手。握柄部分也不宜過小，以免造成長者手部關節過度勞損。同時，應定期檢查手杖各部件，包括手柄、調節鍵、接合處及螺絲等，一旦發現鬆脫應立即更換，以確保使用安全。

目前市面手杖款式多樣，部分產品底部設計有三足呈爪形分佈，以提供更穩定的支撐。至於應選擇哪種類型的手杖，建議根據個人需求及身體狀況作出選擇，最好事先諮詢脊醫或物理治療師的專業意見，避免因選擇不當而影響行走效果，甚至造成行動上的不便與危險。