正所谓「百病由肠起」,拥有健康的肠脏可助我们远离疾病、维持健康与年轻的身体!提到维系肠胃健康,大家第一时间会想到的营养素大概都是「益生菌」吧!那么大家又有没有听过和益生菌名字有几分相似的「益生元」呢?虽然益生菌和益生元都是对肠胃起正面作用的元素,但到底两者有什么分别呢?
益生菌是什么?
我们的肠脏中住着很多不同的细菌,当中分有「好菌」和「坏菌」两种。而益生菌就正是肠道中「好菌」的一种,能有效平衡肠脏环境,抑制肠道内有害菌的生长,对人体有远超于维持肠道健康以外的好处:
- 对付便秘与肠胃不适:益生菌能改善宿主微生物组的平衡,促进肠道蠕动,从而改善便秘。
- 纾缓皮肤问题:环境因素会对幼童肠道细菌的生长状况构成影响,不少研究发现肠道细菌的种类和皮肤问题关系密切。益生菌能增强皮肤免疫力,令其免受环境刺激。
- 体重管理:肠道数百种细菌中有分为所谓「肥菌」和「瘦菌」,多吸收益生菌可助肠道生产更多「瘦菌」,助人体减重。
- 增强免疫力:肠道除负责消化吸收外,亦是人体一个重要的免疫器官。研究指出肠道内的益生菌有助增强免疫力,减低感染感冒的风险。
益生元是什么?
简单来说,益生元其实是益生菌的「食物」。益生元主要是糖类物质,无生物活性,因此不能被人体直接吸收。虽人体不能吸收益生元,相反对肠内的益生菌而言,益生元则像是肥料一般的存在,亦即是益生菌的营养,能促进益生菌在我们肠脏内的生长。
什么时侯吃益生菌?
益生菌好处多多,能让益生菌的功效发挥得最尽致的秘诀大家当然都要学起来!益生菌的剂量固然重要,不过另一要诀其实是服用的时间!益生菌的存活率跟肠脏内的温度和酸度有着很紧密的关系。益生菌既不耐热,亦不耐酸,最理想的存活温度为40度而酸度为PH值4-7。我们用餐进食后,为了帮助消化食物胃酸会开始大量分泌,令肠脏内酸度大幅提升,大幅降低益生菌的存活比例,因此用餐后两小时内是益生菌较难存活的时间。相反,根据临床研究,用餐前15-30分钟是益生菌最快得以进入身体、而且最安全地得以存活的时间,因此建议大家把握正式用餐前的时间吸收益生菌。
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益生菌食物来源
除了各款益生菌补充品以外,益生菌通常都可以在经过发酵的食物中找得到,以下食物均为益生菌食物来源,不妨把它们加进日常餐单中!
- 泡菜
- 纳豆
- 味噌
- 乳酪酸奶
- 芝士