一日2蘋果降低膽固醇提升心臟健康
西方向來流傳著「一天一蘋果，醫生遠離我」的諺語，這句話恰好印證了植物性食品對健康的益處 —— 包括水果在內的植物性食物，長期以來被認為能降低心血管疾病的發生風險。其中，蘋果作為大眾喜愛的水果之一，流行病學研究已明確指出，它有助於降低心血管疾病的死亡風險，為人體健康築起一道防線。
近期，權威期刊《美國臨床營養學雜誌》發表了一項隨機交叉對照臨床研究，其結果為蘋果的健康價值再添佐證。該研究顯示，對於患有輕度高膽固醇血症的人群而言，每日食用兩顆新鮮蘋果，是一種簡單有效的養生方法。參與研究的受試者不僅膽固醇指數有所下降，血管的整體反應也變得更為靈活健康。
蘋果之所以能發揮這些健康功效，關鍵在於其富含多酚類物質與膳食纖維。其中，多酚類物質包含大眾熟知的花青素、黃酮醇等成分，多項機制研究已證實，這類物質可有效降低血清膽固醇水平、抑制體內氧化反應，並預防動脈粥樣硬化等慢性炎症反應，從而減少血管損傷。此外，蘋果中的可溶性纖維（如膠質狀的果膠），不僅能調節人體脂質代謝與葡萄糖代謝，還可透過影響腸道菌群平衡，發揮更廣泛的健康保護作用。
這項針對蘋果與心血管健康的研究，共招募了 40 名受試者，其中男性 17 人、女性 23 人，平均年齡為 51 歲，平均 BMI 值為 25.3，且均存在輕度高膽固醇血症問題。研究團隊將受試者隨機分為兩組：一組每日食用兩顆新鮮蘋果，另一組則飲用與蘋果含糖量相當的蘋果汁。在整個研究期間，所有受試者均被要求不食用其他含蘋果成分的食物，也不得攝取益生菌，以確保研究結果的準確性。
研究第一階段持續 8 週後，兩組受試者需共同經歷為期 4 週的「禁蘋果期」（即不食用蘋果及蘋果汁），随後交換飲食方案，繼續進行 8 週的第二階段研究。這種交叉設計能讓每位受試者同時參與兩種飲食方案的測試，有效排除個體差異對研究結果的干擾。
從研究數據來看，8 週後兩組受試者的外觀指標（如體重、腰圍）並無明顯變化，但健康指標卻呈現顯著差異：每日食用新鮮蘋果的組別，其總膽固醇與低密度膽固醇（LDL，又稱「壞膽固醇」）均出現不同程度的下降，三酸甘油脂水平也得到明顯改善；而飲用蘋果汁的對照組，膽固醇指數反而有所升高。
除了血脂指標，研究者還檢測了受試者的血管健康狀況。結果顯示，食用蘋果的組別對乙酰膽鹼的血管舒張反應更為明顯 —— 這意味著該組受試者的血管彈性更佳、更具「柔軟度」，從而降低了心血管疾病的發生風險。
事實上，蘋果的健康價值不僅限於保護心血管。它還有助於預防青春痘與老人斑的生成，其富含的纖維素能促進腸胃蠕動、改善消化功能，既有助於控制體重，又能通過促進排便減少便秘問題，進而降低結直腸癌的患病風險。
綜合來看，新鮮蘋果的健康益處遠勝於蘋果汁，因此建議大眾捨棄「喝果汁」的習慣，選擇直接食用新鮮蘋果，讓這份天然營養更好地守護身體健康。
