益生菌助你提高免疫力，維護腸道健康
益生菌是一種對人體腸道健康有許多好處的微生物。近年來市面上與益生菌相關的產品種類眾多，益生菌的種類與功效各不相同，Gogo Herbs為大家整理了益生菌的相關知識，一起來了解如何正確服用益生菌、發揮產品最大功效！
什麼是益生菌？
益生菌（Probiotics），根據世衞（World Health Organization，WHO）的定義，益生菌是一種在攝入適當數量後會對人體產生益處的微生物。益生菌通過調節宿主粘膜與系統免疫系統功能或通過調節腸道內菌群平衡，促進營養吸收保持腸道健康的作用，從而產生有利於健康的單微生物或組成明確的混合微生物。人腸道中有超過100兆的腸道菌和微生物，來自於母親懷孕、生產、哺乳等過程，或從飲食和生活環境中獲得。良好的腸道菌有助於維護免疫系統、消化系統正常運作，正確服用益生菌可保持腸道環境健康，避免壞菌影響腸道健康。
益生菌的好處
1.維持消化系統健康
益生菌最廣為人知的好處就是改善腸胃機能。腸道中的益生菌能有效抑制壞菌生長，有助於促進腸道蠕動，緩解乳糖消化不佳、便秘、腹瀉等生活上常見的症狀。
2.有助於體重管理
每天補充益生菌，排走宿便和毒素，可降低BMI值，減少內臟脂肪，從而達到瘦身效果，還能使皮膚變得更好。
3.增強免疫系統
腸道是人體最大的免疫器官，腸道益生菌能啟動免疫球蛋白，增強身體免疫力，或有助於維持心血管健康。有研究指出，腸道益生菌或可維持泌尿道、陰道健康，減少花粉症發作。部分益生菌產品加入乳鐵蛋白，有平衡免疫系統、抗感染和調理過敏體質等功效，可改善過敏體質，提升對細菌病毒的免疫力。
4.預防心血管問題
益生菌可以分解腸道內的膽汁，或有助穩定血液膽固醇，保持心血管暢通。
益生菌食物來源
酸奶、泡菜、酸菜、味噌、芝士等食品都富含益生菌，但這些食品大多添加大量的糖或鹽，多吃無益，而且益生菌難以保持活性到達腸道，如果希望通過攝取益生菌增強免疫力、改善腸道環境，不妨選擇服用益生菌產品。
益生菌怎麼吃？
比較常見的說法是，飯前30分鐘服用益生菌效果最好，因為益生菌可以更快進入體內，在腸道內的存活率更高。但也有人認為，飯後消化道有很多基質，更適合益生菌，而且有足夠的物質作為緩衝，避免膽鹼和胃酸破壞益生菌，影響其發揮作用。
其實如今市面上的益生菌產品多選用高新科技的特殊處理技術，令益生菌可耐熱耐酸鹼保持活性，只要每天按時服用，堅持服用3個月以上，同時注意補充膳食纖維（例如五穀雜糧、蔬菜水果），益生菌便會成功定殖於體內發揮功效。
1.多菌種補充
同時服用3～5種益生菌並堅持服用3個月以上，使益生菌有充足的時間在腸道內定殖；如果三個月後身體狀況無明顯改善，應轉換不同種類的益生菌，尋找最適合自己的益生菌。
2.不要和抗生素一起服用
抗生素進入體內後會殺死體內的細菌，且不能分辨有益菌和有害菌，因此也會殺死益生菌。需要服用的抗生素的人士服用益生菌最好間隔兩小時以上。
3.補充益生元
補充益生菌的同時多吃蔬果、五穀雜糧、菌菇類等富含膳食纖維的食物，水溶性膳食纖維是益生元的主要來源，益生元則是益生菌的營養來源，益生菌可將益生元分解，攝取足夠的益生元有助於益生菌定殖，進一步發揮功效。
活菌 V.S. 死菌
益生菌產品可以分為活菌和死菌兩類，活菌可以定殖於腸道，因此能長時間在腸道內維持保健功效，停止服用後，效果仍可維持一至兩週；而死菌停止補充後效果很快便會消失，但因為體積較小，激活身體免疫的作用則更優於活菌。因此，如產品配方著重於調整腸道功能，則選擇活菌；若更偏向提高免疫能力，則選用死菌。
膠囊？錠劑？粉劑？軟糖？
益生菌的服用方式對其產生功效也有很大的影響。
錠劑/軟糖：錠劑即我們常見的由藥粉加熱壓成圓餅狀的藥丸，軟糖則更常見於小朋友的益生菌產品。由於大部份益生菌都不耐高溫（不能超過50-60°C），而錠劑和軟糖在製作過程中會經過高熱和加壓等步驟，造成益生菌的大量死亡，因此配方一般不使用活性益生菌。
粉劑：即粉狀沖劑，粉末的吸收率最好，但容易在口腔和食道處沾黏，而且活性益生菌在進食後易被胃酸和膽鹼消化，無法順利進入大腸。
膠囊：有膠囊保護的益生菌，能通過胃的強酸環境，進入腸道。
益生菌的副作用
某些人群服用益生菌後可能會出現腹脹、腹瀉、腸胃不適、腹部絞痛等輕微副作用，甚至嚴重疾病，有免疫系統問題或重症病患只能服用特別菌株，因此選購益生菌前需詳細了解產品成分或諮詢醫生或藥劑師的意見，避免出現不良反應。
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