Omega-3脂肪酸对婴儿大脑和儿童发展的影响
对Omega-3脂肪酸的认知能力范围
研究一致表明胎儿营养可能会影响儿童的发展里程碑。然而，如今婴幼儿的成长主要基数是他们的认知发展。由于众多研究都得出了比较明朗的结果，儿科医生和相关医护人员为了促进新生儿的脑成熟，都会开补充Omega-3脂肪酸（二十二碳六烯酸）的处方。实际上，这种“物质”的原始范围特别广泛，包括所有类型的多不饱和酸和叶酸。这些研究的相互结果表明，多不饱和酸和叶酸与儿童（婴儿或7岁以下）和患有认知障碍（如视力退化和脑退化）的老年人的儿童发育，婴儿成长，胎龄和认知功能之间是有着明确的联系。
但是，本文仅限于介绍Omega-3脂肪酸是怎么对婴儿神经系统发育产生精神性影响以及产生这种影响的原因。所以，结论主要是围绕Omega-3脂肪酸对孕产妇在孕期和婴儿断奶期的关键作用。
什么是认知发展？认知发展意味着什么？
你是否曾见过小天才？答案肯定是见过的。世界上每一位父母都有着一个共同目标——生个健康，没有任何神经功能缺陷的孩子。但是，想要达成那个目标，需要在产前和产后都要采取特别的积极措施。孩子的智力成长是值得让人付出一切的。一旦他们的智力朝着好的方向发展时，随着年龄的增长，他们在这方面也会有卓越的表现。
很多时候，一个孩子发展的里程碑是孩子未来成功的重要指标。孩子出生后几个星期内，新生儿通常表现出较高的身体成长速度和学习能力。而在后期的成长中，每个孩子的学习和认知能力都是因人而异的，主要取决于遗传素质、身体素质和摄入的营养等多种因素的综合作用。因此，如果孩子在发育问题上出现任何潜在性差异，父母去寻求持证医生的建议是不明智的。
出生后，孩子的一些早期认知发展包括视觉敏锐度、非言语交流、情感表达和对他们所见所闻或所感的近乎准确的理解。他们的学习能力在早期时是处于巅峰时期的；他们会向你投来好奇的目光，希望每天都能从你身上学习到什么。这些孩子在一瞬间就能表现出急性的心理动作能力和心理发展。一开始，孩子锐利的眼神说明他们有一个很好的认知感和学习的专注力。他们明白微笑代表着什么，也知道如何回应别人的皱眉反应。
也有些案例说明一些聪明的幼儿知道怎么拨动电源开关，或者知道如何利用红色按钮远程打开电视，这样的实例数不胜数。当你看到你的孩子表现出一些很好的心理动作能力时，你至少也要“哇”一声，给予他们肯定。另外，儿童拥有正确的认知发展也说明其他努力也能促进其积极成长，这是因为越聪明的孩子越容易因为一些小鼓励而表现得更好。他们的认知能力使他们更容易与他人保持联系，并更好地融入社会。
Omega-3脂肪酸是怎么促进大脑发展的？
有几项研究结果都表明了DHA与婴儿神经系统发育的结果之间有令人信服的相关性。实际上，这些研究都认为孕产妇在怀孕和哺乳期内多吃含有DHA（Omega-3脂肪酸）的补充品是有助于改善儿童心理动作能力和认知发展的。
但是为什么需要补充Omega-3脂肪酸呢？原因如下：
根据科学的说法，人类的婴幼儿合成Omega-3长链多不饱和脂肪酸的能力是有限的。这会导致妊娠晚期或者产后一年的胎儿大脑和视网膜以及婴儿大脑和视网膜中积累大量的脂肪酸。所以，这些研究认为大量脂肪酸的存在严重影响了儿童的高认知能力和视觉敏锐度，进而影响了神经系统的发育。
产妇的营养之路
这些研究的结果都迫切要求哺乳期妈妈和孕妇去考虑是要以饮食还是补充品的形式摄入足够的Omega-3脂肪酸。而且婴幼儿们也只能从他们的母体中获得足够的脂肪酸。
母乳是婴儿出生后获得DHA的最佳来源。好几项研究都表明母乳喂养的孩子的心理动作能力是比喝配方奶的孩子要强。
为了使儿童能正常发育，孕妇和哺乳期妈妈可以从鳀鱼、鲱鱼、鲭鱼、三文鱼、沙丁鱼和剑鱼等油性鱼类中获得Omega-3脂肪酸。或者，她们也可以从亚麻籽油、大豆、南瓜和藻油等植物来源或者核桃、胡桃和榛子等坚果类产品中获得Omega-3脂肪酸。另外，孕妇或哺乳期妈妈的营养补充品可以单单由Omega-3脂肪酸补充或者与其他营养来源相辅相成。在没有任何报导的风险和有害作用下，DHA对于孕妇是安全的，对未出生的婴儿和幼儿的神经系统发育也是有益的。
参考来源:
Lucas A, Morley R, Cole TJ, Lister G, Leeson-Payne C. Breast milk and subsequent intelligence quotient in children born preterm. Lancet. 1992;339(8788):261-264. doi:10.1016/0140-6736(92)91329-7
Colombo J, Kannass KN, Shaddy DJ, et al. Maternal DHA and the development of attention in infancy and toddlerhood. Child Dev. 2004;75(4):1254-1267. doi:10.1111/j.1467-8624.2004.00737.x
Uauy R, Mena P, Rojas C. Essential fatty acids in early life: structural and functional role. Proc Nutr Soc. 2000;59(1):3-15. doi:10.1017/s0029665100000021
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